“三街六巷七十二座，座座格局不相同。”潮安县古巷镇的象埔寨，名气并不亚于龙湖镇的龙湖寨，但这些年，龙湖寨声名鹊起，象埔寨却似乎有点儿“静”。是远离尘嚣的泰然自若，抑或是渐遭遗忘的无可奈何？日前，记者专程走进象埔寨探访，了解这座古村落的民俗风貌。

　　村寨却有皇城貌

　　象埔寨的寨门前方，是一块开阔的旷埕，或是视觉冲突的缘故，看上去这座古寨格外雄伟。拱形的寨门由石砌而成，上方一块匾额书有“象埔寨”三只金字，落款上为“壬戍之秋”、下为“颖川郡立”。整座古寨被高大的寨墙围陇，据说古时进出仅此一门。登上寨门上方的城楼，从窗眼往外观望，只见寨中建筑井然有序，直街横巷，四通八达，宛如一座严整的小城，与龙湖寨的错落别致风格迥异。当地人称“象埔寨皇城起”。

　　据说象埔寨有72座民居，每一座的建筑格局都各不相同。记者一座座走访、一座座观摩，果然连大门上的“门簪”都找不到一对相同的。宋、明、清和民国的民居风格，在这里汇聚、浑然一体。不少民居中保留着花椅石、石臼、柱基、防盗石等古物，像是古寨岁月沉积、历史沧桑的佐证。分别坐落在古寨五个方位的五口古井，如今水质仍清醇甘甜，没有受到任何污染。

　　令人叹惜的是，象埔寨中一些民居昔日在战火中惨遭摧毁，至今未能得到修复，只留下残垣断壁，诉说着侵略者的罪行。

　　开门闲对往来客

　　漫步于象埔寨的街巷之中，仿佛走进了世外桃源。妇女坐在家门口埋头做着针线活，对外人的到来视而不见。老人抱着孙子在户外散步，从东到西，从南到北，就像在自己屋里走动一样。孩子成群结队在残破的房屋中捉迷藏，欢快的笑声在古寨上空回荡。

　　走进民居中参观，不需要跟主人打招呼，从天井走到后库，从客厅看到房间，谈论、拍照，一切都似乎与主人无关。一位屋主正坐在家里看电视，记者在他的家中前前后后研究了半天，他自始至终没有回过头来看一眼，更没有说一句话。也许是早已习惯了“闲杂人等”的叨扰，对眼前的一切已是见惯不怪了吧。

　　不少民居的主人已外出，却“我家大门常打开”，不但大门没有上锁，连房门也敞着。见到外人进入，街坊邻居并没有阻止。记者好奇地询问，为什么这里的人外出都不用锁门？村民笑着说，这里没人偷东西。“路不拾遗、夜不闭户”，指的应该就是这种情形。

　　70多岁的陈姨正在家里做家务，她说，以前整条中心街两旁摆满了买卖摊档，像一个集市，人来人往非常热闹。现在年轻人大都到寨外建洋房，没有住在寨里，人少了，挺冷清的，只有放假的时候，小孩子回到寨里玩耍，吵吵嚷嚷，才显得热闹些。

　　残垣断壁待重整

　　退休老教师陈焕如，是象埔寨的村民，如今与古巷镇另外一位退休教师陈两炎一起负责整理象埔寨的资料。据陈焕如老师介绍，象埔寨是目前粤东地区保存完整、年代久远的古寨之一，始建于南宋景定三年(1262)，距今有700多年历史，是明、清的贸易商埠。古时象埔寨前方是川流不息的古港，南、北两面是护寨的河沟，后方是象岭、朝笔峰，一面倚山三面临水，得天独厚。寨中有4座宗祠，大宗祠为三进格局，前方是目前粤东地区唯一的一座“留芳亭”。象埔寨不但历经岁月洗练，成为粤东地区古建筑艺苑中的一朵奇葩，而且人杰地灵，历代科举名贤辈出，已查考的进士、贡生、举人、拔元有18人。

　　陈焕如老师说，象埔寨在风水学中属于“象形龟地”，门口一对石墩象征龟目，石墩后方一对石条象征龟眉，五个方位的古井分别象征龟脚和龟脐。原来寨前有一口占地近百亩的大池塘，但池水中从来没有发现过石螺，曾经有人故意将石螺投进池塘中，但始终未见其繁衍滋长，于是人们都说是被龟给吃掉了。

　　据了解，象埔寨1987年被列为市重点历史文物保护单位，前些年曾在海外乡亲的捐助和村民的共同努力下，对寨门、宗祠部分民居进行了修复，但仍有不少残破的民居至今仍无人问津，古寨也未得到彻底的开发，甚至一些古居民成为“出租屋”。当地文化界人士希望各级政府、有关部门及专业人士能够加以重视，对古寨的文化内涵加以发掘，将古寨开发成为我市又一处独具特色的旅游资源，让古寨早日重焕光彩。