这时，老和尚从长江、淮河等地化缘回来了。同时，还请来了许多凿石造像的能工巧匠，让他们与石诚一起雕凿大佛。附近的老百姓听说老和尚请人雕凿大佛，镇压三江水怪，也都纷纷来到工地帮忙。有的烧茶，有的送饭，一时之间，凌云岩上人来人往，千锤挥动，凿声如雷，岩片似雨。

    住在岩下深潭中的水怪，每天被岩上掉下的石块打得心惊胆战。眼看巢穴快被填平了，它涌起千丈巨浪，想把石工们从岩上卷到水中淹死。石工们眼看那怪物涌起水来，就纷纷拣起岩上石块向它打去。岩石像冰雹一样，不一会儿，就把水怪埋葬在乱石堆里。从此，大佛岩下，风平浪静，而大佛的雏型也慢慢在岩上显露出来。

    这时，嘉州有个官吏，爱财如命。他听说老和尚为了修大佛到外面募化了许多银子回来，便打起了坏主意。有一天，他带着几个兵丁来到凌云寺，对正在指挥修大佛的老和尚说：“胆大的和尚，你修凿大佛，不先报官立案，私自开工，破坏山岩，目无官府，罚你银子一万两，限三日交清。”老和尚说：“大人呀！修大佛是为了镇压三江水怪，解除百姓苦难。这银子是我化缘修大佛的钱，一两也不能动呀！”那官吏见诈不出老和尚的钱来，就恐吓说：“要是不交罚银，就剜你的眼睛。”他以为这样说，老和尚怕剜眼睛，就会交银子。谁知话刚说完，只见老和尚面不改色地说：“我宁愿把眼睛剜给你，也不能动修大佛的一文钱！”说罢，立即剜出了自己的眼睛，端在盘里向那官吏走去。那官吏见老和尚端着眼睛向他走来，盘里两只眼睛射出两道闪电一样的光芒，照得他心惊胆战，浑身像筛糠一样。忽然，那两只眼睛从盘里向他飞去，吓得那官吏扭头就跑。谁知心慌意乱，忘了身后是悬崖，一个筋斗，就摔到江里喂鱼去了。

    这时，那一对眼睛又飞回老和尚的眼眶里。那些贪官污吏见此情景，谁也不敢再去敲诈老和尚的钱了。

    老和尚把自己的全部心血都倾注到大佛的修建上。后来，老和尚生病快要死了，但大佛还没有完工。他把几个徒弟和石工们叫到自己病床边说：“我可能看不到大佛完工了。我死了以后，你们一定要继续刻造大佛。”说完就咽了气。老和尚死后，他的徒弟就领着大家继续刻造大佛。不久，石诚也死了，他的徒弟们继续在岩上凿石刻佛。就这样一个接一个，一代接一代，经过了九十年，大佛终于刻成了。

    因为这尊石刻大佛像是天下最大的佛像，所以，人们就叫他大佛，又叫乐山大佛。大佛旁边的那座凌云寺，也改名叫大佛寺了。

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